Como a escassez global de chips afeta a produção de Hardware wallets

A falta de oferta de semicondutores tornará difícil para a infraestrutura do Bitcoin escalar para atender a demanda

A criptomoeda é entendida como nativamente digital: tudo acontece virtualmente, nunca interagindo com o mundo físico. Agora, uma escassez de semicondutores está minando essa narrativa. A infraestrutura do Bitcoin é um hardware tangível: mineradores, carteiras, modems, switches, e tudo depende de semicondutores atualmente afetados por uma escassez global de suprimentos.

O dimensionamento do Bitcoin depende das capacidades físicas de produção. À medida que se torna mais globalizado, a demanda por todo o nicho físico relacionada a Bitcoin aumentou, seja mercadorias, peças de computador ou bens feitos sob medida, como carteiras de hardware ou hardwallets e placas de armazenamento frio. Quando as cadeias de suprimentos globais vacilam, como aconteceu nos últimos dois anos, todos os aspectos da presença do Bitcoin no mundo físico são afetados.

As hardware wallets estão agora com uma demanda maior do que nunca, uma tendência que só deve crescer no período entre agora e o fim previsto da escassez em 2023. Com prazos de entrega de um ano para componentes eletrônicos críticos, o desafio agora é planejar pelo interesse cada vez maior em autocuidado e estar pronto para fornecer aos novos usuários acesso à segurança, mesmo quando os chips e outros produtos são atingidos por interrupções no fornecimento.

O que está acontecendo com os chips?

O fornecimento de semicondutores está tenso há dois anos, um efeito colateral de uma força de trabalho atingida por uma pandemia global. Como é uma indústria altamente centralizada, existem apenas três produtores de semicondutores avançados no mundo. A maior, a TSMC, espera um aumento fenomenal de 24% na receita este ano, após aumentar os preços para compensar a interrupção da cadeia de abastecimento e o aumento da demanda.

Como resultado da escassez, muitas indústrias de consumo foram gravemente afetadas. Os fabricantes de automóveis foram forçados a interromper as operações, enquanto os fabricantes de telefones celular – os maiores consumidores de semicondutores – lutam para garantir o máximo possível de capacidade de produção.

Existem vários aspectos que causam os problemas de abastecimento , mas, em última análise, é devido a um efeito cascata da paralisação econômica total no início da pandemia e mudanças rápidas na demanda causadas pelo medo e incerteza. O tempo de espera para a entrega de um pedido de chips semicondutores é agora de cerca de um ano e, com as indústrias de frete e transporte tendo seus próprios problemas, o fornecimento demorará a voltar ao ritmo anterior.

Não há solução fácil para a escassez de suprimentos. As fundições de cavacos requerem grandes investimentos de capital e levam tempo para planejar e construir. Embora novas plantas de produção sejam construídas nos próximos anos, espera-se que a escassez se retifique antes que possam ser construídas, à medida que os pedidos se tornam mais previsíveis e a carteira de pedidos começa a diminuir.

Semicondutores alimentam a indústria de criptomoeda

A escassez de chips era de se esperar. A demanda está disparando conforme nos tornamos mais dependentes da tecnologia. Crypto é um caso particularmente extremo, com a mineração se tornando mais popular tanto em GPUs quanto em ASICs, mais pessoas executando nós dedicados e mudando para hardwallets , e o escalonamento exponencial de uma nova tecnologia chegando ao mundo.

A indústria criptográfica depende de semicondutores em muitos aspectos. Sem acesso ao hardware, o crescimento da rede começaria a estagnar e mais pessoas correriam o risco de perder o acesso às suas moedas. Embora não seja necessário entrar em pânico ainda, isso serve como um aviso para não dar como certo que a infraestrutura crítica necessária para dimensionar o bitcoin sempre estará disponível.

Como a escassez afeta as carteiras físicas

As circunstâncias excepcionais dos últimos dois anos já causaram interrupções, pois os correios foram afetados por atrasos significativos. Os tempos de espera pelas carteiras físicas aumentaram no início deste ano e espera-se que as atuais condições da indústria possam levar a outro período com estimativas de entrega mais longas.

Para aqueles que estão considerando uma hardwallet para proteger suas moedas, pode fazer sentido fazer o pedido mais cedo para garantir que a entrega não seja afetada por interrupções futuras. A Trezor está comprometida em fornecer a todos acesso à segurança e se adaptará à situação de desenvolvimento para garantir que as carteiras físicas continuem amplamente disponíveis.

Chips de hardware wallet

A Trezor foi projetado para ser verdadeiramente de código aberto, para que qualquer pessoa pudesse construí-lo por conta própria com peças prontas para uso. Isso significa que os chips usados ​​são fáceis de obter e, geralmente, em abundância.

Do repositório da Trezor no GitHub, pode-se baixar os esquemas para a carteira de hardware Trezor One e Trezor Model T. Dê uma olhada neste diagrama:

A imagem acima é um trecho a partir dos esquemas da Trezor Model T. Aqui é mostrado o número do modelo específico e a arquitetura do chip microcontrolador STM32F4, que pode ser obtido em distribuidores de produtos eletrônicos padrão em todo o mundo.

A vantagem de usar um chip de prateleira é que qualquer pessoa com experiência em eletrônica pode construir uma Trezor por conta própria, mantendo o acesso à segurança aberto.

É barato produzir chips?

A produção de chips há muito segue uma tendência conhecida como Lei de Moore, em que o dobro da quantidade de transistores pode ser produzida a cada dois anos. Isso significa que os preços devem cair com o tempo, mas se você está acompanhando os ciclos de notícias recentes, esse não é o caso: os custos médios dos componentes aumentaram 15% em 2021, refletindo a pressão nas cadeias de abastecimento e produção.

Conforme mostrado no gráfico acima, o preço dos semicondutores tem mostrado um declínio contínuo com picos de alta ocasionais. O preço atingiu um fundo local no final de 2020, antes de iniciar uma subida que continua até hoje. Embora possamos esperar um retorno à tendência de queda, os próximos meses e anos são incertos e os fabricantes de hardware precisarão resistir à tempestade.

O preço não é o único fator que afeta o mercado de chips. Em um mundo digital hiperconectado, a demanda por chips aumenta a cada ano, enquanto apenas algumas empresas os produzem. Isso significa que prazos de entrega longos são comuns, portanto, os pedidos devem ser feitos com bastante antecedência. A escassez de matérias-primas e outros problemas da cadeia de abastecimento fizeram com que os prazos de entrega aumentassem ainda mais, o que significa que a produção deve ser planejada em anos no futuro.

Com o mercado de bitcoin tendo um ano dramático, o aumento explosivo na demanda por hardwallets e é difícil de prever, portanto, os fabricantes não podem confiar nos resultados de vendas anteriores para prever a demanda. Para evitar a falta de oferta, empresas como a Trezor precisam fazer pedidos muito maiores para cobrir as vendas esperadas em mais de um ano a partir de hoje.

A falta de chips afeta o Tropic Square?

De acordo com as previsões atuais, a escassez de fornecimento não deve ter nenhum impacto significativo nos planos da Tropic Square para o chip seguro auditável, TASSIC. O déficit está previsto para durar vários anos. O chip de segurança transparente ainda está em desenvolvimento e o fornecimento de amostras de engenharia será suficiente para manter o projeto em andamento.

Conforme a Tropic Square se aproxima da produção do chip, pode-se esperar que o suprimento dos componentes necessários melhore. Espera-se que a demanda por um chip seguro transparente seja significativa, mas a produção é altamente centralizada, deixando a indústria de hardware com poucas opções a não ser planejar cuidadosamente para os próximos anos. Novas iniciativas para trazer mais fabricação de chips para a Europa podem ser benéficas para a Tropic Square no longo prazo.

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Os pré-pedidos de TASSIC serão abertos no próximo ano e a Tropic Square começará a trabalhar em estreita colaboração com empresas interessadas em implementar elementos seguros transparentes em seus produtos. Como nos mercados de consumo, fazer esses planos com antecedência será crucial se a queda na cadeia de suprimentos durar mais. As partes interessadas podem entrar em contato diretamente com o Tropic Square.

Pensamento de preferência de baixo tempo

A inovação acontece rapidamente. Em pouco mais de uma década, o Bitcoin atingiu uma avaliação de trilhões de dólares. Mas os passos para chegar lá foram dados lentamente, após longas discussões entre os participantes da rede. O desenvolvimento do Bitcoin é tão conservador porque a rede deve permanecer robusta e descentralizada.

Um fornecimento curto de semicondutores aumenta o tempo de espera dos pedidos e a indústria de criptografia de hardware precisará se planejar com antecedência para lidar com uma demanda cada vez maior. As mineradoras que se beneficiaram com um desconto nos ASICs durante a recente proibição da China ficarão particularmente satisfeitas com os atrasos e aumentos de preços após a escassez de chips de alta qualidade. Planeje agora para que você possa ser paciente mais tarde.

A indústria de eletrônicos fornece infraestrutura fundamental para a indústria de criptografia. Uma queda na produção é um gargalo, mas não se espera que dure. Certifique-se de ter a infraestrutura necessária para proteger suas moedas e empilhá-las de maneira consistente nos próximos meses.

fonte: blog.trezor.io