Bitcoin é uma ferramenta de mudança

Há um pequeno município sul-africano situado em uma colina nos arredores de Mossel Bay, com uma bela vista do oceano. Como é típico de muitos municípios sul-africanos, este precisa muito de infraestrutura adequada (esgoto, água e eletricidade), está repleto de crimes e abriga muitos indivíduos desbancarizados. Em agosto de 2021, Hermann Vivier e Luthando Ndabambi tinham o objetivo de encontrar uma loja no município disposta a vender algo por bitcoin. Em poucas horas, dois refrigerantes foram comprados e foi aí que o Bitcoin Ekasi nasceu.

Em pouco mais de um ano, eles contrataram 11 donos de lojas para aceitar bitcoin como pagamento, e o Bitcoin Ekasi agora emprega 2 treinadores seniores em tempo integral, 2 salva-vidas em tempo integral, um professor em tempo integral e 4 treinadores juniores em meio período. que ganham bitcoin enquanto ajudam a comunidade. Eles também abriram um centro educacional, um programa de recompensas em bitcoin para crianças e capacitaram vários outros membros da comunidade a ganhar, usar e economizar em bitcoin.

Embora essa comunidade tenha sido amplamente negligenciada por quem está no poder, o bitcoin colocou essa comunidade no mapa e conectou membros ao mundo em geral, pois os turistas também começaram a visitar a comunidade para passar seus sats e aproveitar os encontros de bitcoin.

Conversamos com Vivier e Ndabambi da Bitcoin Ekasi para descobrir como eles entraram no bitcoin, como isso mudou suas vidas e resultou em um projeto que está mudando a vida de muitos mais.

Desigualdade na África do Sul

De acordo com um relatório de 2022, a África do Sul é o país mais desigual do mundo, e as principais razões para isso incluem, em primeiro lugar, a desigualdade de oportunidades (os indivíduos têm pouco ou nenhum controle sobre suas circunstâncias herdadas) e, em segundo lugar, as populações desfavorecidas ainda carecem acesso a empregos e meios de produção (educação, habilidades, etc.).

Alguns podem dizer que uma história de desigualdade, que remonta ao colonialismo no século 17, terminou em 1994, quando os sul-africanos de todas as raças puderam votar pela primeira vez em três séculos. A realidade é que a segregação ainda é grande, pois o referido relatório afirma que 10% da população de 60 milhões possui mais de 80% da riqueza.

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Vivier e Ndabambi nasceram e foram criados na África do Sul, mas suas educações foram bem diferentes. Vivier cresceu “bastante privilegiado”, como dizia, nunca precisando de nada e também desfrutando do luxo de uma educação de qualidade nacional e internacional. Ndabambi morava não muito longe, em um município onde muitas pessoas têm que caminhar longas distâncias para obter luxos como água corrente e descarga nos banheiros.

Viver, o fundador do Bitcoin Ekasi, percebeu as desigualdades em seu próprio país e internacionalmente desde muito jovem. Enquanto estava na África do Sul, ele estava ciente de seu próprio privilégio em comparação com a maioria de seus cidadãos, mas isso não o preparou para sua experiência de estudar no exterior.

Durante seu ano de ensino médio na Dinamarca em 2002, ele lembrou como ficou surpreso ao ver como os alunos da escola tinham acesso a vários computadores em todas as salas de aula e protestou quando a escola decidiu começar a cobrar uma pequena taxa por fotocópias. Sua escola secundária na Cidade do Cabo não tinha um único computador acessível aos alunos, muito menos a impressora que levantou os protestos dos estudantes dinamarqueses. “Os problemas com os quais você se preocupa dependem muito das circunstâncias com as quais você está lidando”, ele compartilhou. A vida é injusta, pois algumas pessoas nascem em vidas mais difíceis do que outras, mas isso não significa que não podemos ajudar uns aos outros.

“Addiction taught me that you’re not going to change unless the situation becomes so terrible you can’t tolerate it anymore.” —

“O vício me ensinou que você não vai mudar a menos que a situação se torne tão terrível que você não consiga mais tolerá-la.” —

Quando questionados sobre como convenceram os membros de uma das comunidades mais pobres da África do Sul a começar a usar o bitcoin, Vivier e Ndabambi disseram que não precisavam, como demonstrado, as pessoas rapidamente perceberam que o bitcoin é a melhor opção disponível para eles no momento.

Mostre, não conte

Ndabambi foi um dos dois bitcoiners que embarcou na primeira loja do município a usar bitcoin. Como membro da comunidade, ele entende que muitos são céticos em relação ao bitcoin devido às suas infelizes experiências com golpes. Felizmente, uma demonstração rápida usando bitrefill para comprar almoço ou tempo de antena usando bitcoin prova rapidamente que ele pode ser usado com segurança e facilidade com seus próprios telefones.

Além de trabalhar como treinador no Bitcoin Ekasi, pelo qual ele é pago em bitcoin, Ndabambi agora também se tornou o cara que as comunidades procuram quando querem aprender a usar bitcoin, como configurá-lo e armazená-lo em suas carteiras de hardware, como convertê-lo em rands sul-africanos ou usá-lo como remessa. Ndabambi disse que as pessoas rapidamente percebem que, embora “é difícil abrir uma conta bancária, é fácil usar bitcoin”.

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Ndabambi compartilhou como o bitcoin mudou sua própria vida: “Penso de forma diferente agora, estou pensando no meu futuro e estou economizando para isso”, disse ele. Ndabambi descreveu como, quando ganhava Rands sul-africanos, as taxas bancárias consumiam uma parte considerável de seu salário. Agora que está ganhando bitcoin, ele pode economizar mais, e outros membros de sua comunidade também. “Falo para as crianças que vêm para o centro de ensino que quero ver os médicos e professores deste município”, diz ele. O Bitcoin não apenas instilou oportunidades nesta comunidade, mas também deu aos membros esperança de um futuro melhor.

Vivier pode ter integrado Ndabambi no bitcoin, mas ele já conhecia o bitcoin há alguns anos antes de começar a usá-lo por necessidade para seu negócio de turismo. Em 2015, como resultado da anexação russa da Crimeia, as sanções proibiram seus clientes de fazer transferências internacionais, mas, felizmente, eles puderam pagar em bitcoin.

Vivier falou sobre como sua jornada pessoal de recuperação o ensinou que você não pode forçar as pessoas a fazer nada, “precisa vir de dentro”, disse ele. Ele tinha visto inúmeros pais desesperados arrastando seus filhos para as reuniões do AA na tentativa de limpá-los, mas enquanto essas crianças estivessem morando na casa dos pais e sendo alimentadas, continuariam usando. É só quando chegam ao fundo do poço, quando estão morando na rua ou não têm outra escolha que decidem lutar para viver. “O vício me ensinou que você não vai mudar a menos que a situação se torne tão terrível que você não consiga mais tolerá-la.” Viver disse: “se você puder tolerar isso, provavelmente tolerará uma situação abaixo do ideal por muito mais tempo do que o que realmente é do seu interesse”.

Entrando no bitcoin

Ubuntu é uma palavra sul-africana que significa “eu sou porque nós somos”. Afirma que nossas ações têm impacto nos outros e na sociedade como um todo, que um indivíduo só pode progredir por meio do progresso dos outros e é por meio dessa interconexão que a humanidade existe.

Bitcoin é uma representação do Ubuntu. Está enraizado e fortalecido pela conectividade e pela comunidade. Todos os usuários são iguais e o sistema como um todo existe e é aprimorado por aqueles que optam por usá-lo. Assim como os seres humanos individuais precisam uns dos outros para reconhecer e criar sua humanidade, os bitcoiners precisam de outros bitcoiners para reconhecer e criar um sistema monetário mais justo para todos. Então, como alguém entra no bitcoin?

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Se um indivíduo primeiro recorre ao bitcoin porque o vê como uma tecnologia interessante, um investimento ou apenas curiosidade, isso inevitavelmente leva a uma nova perspectiva sobre liberdade e soberania monetária. Alguns bitcoiners trabalharão incansavelmente para convencer seus entes queridos a se juntarem a eles nessa jornada, mas, na África do Sul, há uma abordagem diferente e talvez melhor: deixar o bitcoin falar por si.

Para muitos no Sul Global, suas atuais moedas fiduciárias e infraestruturas monetárias tornaram-se intoleráveis. Nesses países, onde há grandes questões políticas, econômicas e sociais, o bitcoin é um divisor de águas. Dá aos nascidos em circunstâncias infelizes herdadas, aqueles que foram negligenciados e ignorados por muito tempo, uma chance de economizar para o futuro, de participar de uma economia global e de se conectar com o mundo como um todo. Bitcoin conecta pessoas em sua humanidade, bitcoin é ubuntu.

Fonte: blog.trezor.io