Um dos momentos mais trágicos da história do pensamento foi quando a economia, a rainha de todas as ciências sociais, adotou os métodos associados as ciências naturais: o empirismo e o positivismo. Esta mudança no ímpeto do pensamento econômico ocorreu – não por coincidência – na mesma época em que os intelectuais e os políti- cos passaram a acreditar na eficácia do planejamento estatal. Apesar de todas as suas falhas, a fé nas duas doutrinas permanece inabalada até os dias de hoje.